Khi chúng ta già đi, cột sống thay đổi, thường dẫn đến thoái hóa đốt sống (xương), đĩa đệm, cơ và dây chằng (mô liên kết) cùng tạo nên cột sống. Những thay đổi này có thể dẫn đến hẹp ống sống.

Thuật ngữ "hẹp" xuất phát từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là "nghẹt thở" và thường là kết quả của các tình trạng thoái hóa như viêm xương khớp và / hoặc thoái hóa cột sống. Khi các dây thần kinh cột sống ở lưng dưới bị nghẹn, hẹp ống sống thắt lưng xảy ra và thường dẫn đến đau chân và các triệu chứng khác, như được mô tả chi tiết dưới đây.

Triệu chứng hẹp cột sống thắt lưng

Triệu chứng điển hình là tăng đau ở chân khi đi bộ (giả mạc), có thể làm giảm đáng kể mức độ hoạt động của một người. Bệnh nhân bị hẹp ống sống thắt lưng thường thoải mái khi nghỉ ngơi nhưng không thể đi xa mà không bị đau chân. Giảm đau đạt được, đôi khi gần như ngay lập tức, khi họ ngồi xuống một lần nữa.

Đối với hầu hết mọi người, các triệu chứng hẹp thắt lưng thường sẽ dao động, với một số giai đoạn triệu chứng nghiêm trọng hơn và một số ít hơn hoặc không có, nhưng các triệu chứng không phải lúc nào cũng tiến triển theo thời gian. Đối với mỗi người, mức độ nghiêm trọng và thời gian của các triệu chứng hẹp thắt lưng là khác nhau và thường quyết định liệu điều trị bảo tồn (không phẫu thuật) hay phẫu thuật hẹp ống sống thắt lưng là phù hợp hơn.

Các triệu chứng của hẹp thắt lưng thường phát triển chậm theo thời gian (hầu hết bệnh nhân đều trên 50 tuổi) và các triệu chứng có thể đến và đi. Các triệu chứng hẹp thắt lưng có thể bao gồm:

• Đau chân ( đau thần kinh tọa )
• Đau chân khi đi bộ (claudicate)
• Đau nhói, yếu hoặc tê liệt tỏa ra từ lưng dưới vào mông và chân.

Khi các triệu chứng hẹp cột sống thắt lưng trở nên tồi tệ hơn, chúng có thể trở nên khá suy nhược. Ước tính có 400.000 người Mỹ bị đau chân và / hoặc đau thắt lưng do hẹp ống sống thắt lưng.